Le bourdon noir et orange, un insecte aux couleurs vives, attire l'attention dans les jardins et les champs. Mais au-delà de son aspect distinctif, il s'agit d'un insecte fascinant, essentiel à la pollinisation des plantes et à la biodiversité.
Description physique et identification
Le bourdon noir et orange, souvent appelé bourdon terrestre (*Bombus terrestris*), se distingue par ses couleurs vives et sa pilosité importante.
Taille et forme du corps
- Le bourdon noir et orange mesure environ 20 mm de long, soit deux fois la taille d'une abeille mellifère.
- Son corps est trapu et rond, avec une tête large et des pattes robustes.
Coloration
- Le bourdon noir et orange présente une bande orange caractéristique sur le thorax, bordée de noir.
- L'abdomen est noir avec des bandes orange, la dernière bande étant souvent plus large.
- Il existe des variations de coloration selon les régions et les sous-espèces.
Poils et pilosité
- Le corps du bourdon noir et orange est entièrement recouvert de poils denses et veloutés.
- Cette pilosité joue un rôle crucial dans l'isolation thermique, permettant au bourdon de voler par temps froid.
Différenciation des autres espèces
Il est important de distinguer le bourdon noir et orange des autres espèces de bourdons et d'abeilles.
Comparaison avec les abeilles mellifères
- Les abeilles mellifères sont beaucoup plus petites que les bourdons, avec un corps plus fin et allongé.
- La coloration des abeilles mellifères est également différente, avec une bande jaune sur l'abdomen et une pilosité moins importante.
- Le comportement des abeilles mellifères est plus agressif, tandis que les bourdons sont généralement plus dociles.
Mention des espèces similaires
- Le bourdon des jardins (*Bombus hortorum*) présente une coloration similaire, mais avec des bandes jaunes sur l'abdomen.
- Le bourdon des champs (*Bombus pascuorum*) est plus petit et possède une bande orange sur le thorax et des bandes jaunes sur l'abdomen.
Comportement et mode de vie du bourdon
Le bourdon noir et orange vit en colonies organisées, avec une reine, des ouvrières et des mâles.
Nesting et colonies
- La reine fondatrice construit un nid dans le sol, dans des cavités sous des rochers ou des souches d'arbres.
- Elle pond des œufs qui donnent naissance à des ouvrières, qui s'occupent du nid, collectent le pollen et nourrissent les larves.
- Les mâles apparaissent en fin de saison et s'accouplent avec les reines pour donner naissance à une nouvelle génération.
Nutrition et alimentation
- Le bourdon noir et orange se nourrit de pollen et de nectar, qu'il collecte sur les fleurs.
- Il est un pollinisateur important pour les cultures et les plantes sauvages, car il transporte le pollen d'une fleur à l'autre, permettant la fécondation et la production de fruits et de graines.
- Il privilégie les fleurs aux corolles profondes et aux couleurs vives, comme les campanules, les trèfles et les boutons d'or.
Reproduction et développement
- La reine pond des œufs qui donnent naissance à des larves.
- Les larves se nourrissent de pollen et de nectar, et se développent en nymphes.
- Les nymphes se métamorphosent en adultes, prêts à continuer le cycle de vie de la colonie.
Importance du bourdon pour la pollinisation
Le bourdon noir et orange joue un rôle crucial dans la pollinisation, un processus essentiel à la reproduction des plantes.
- Il est particulièrement important pour la pollinisation des cultures fruitières comme les pommes, les poires et les cerises.
- Il contribue également à la pollinisation des plantes sauvages, ce qui permet la conservation de la biodiversité.
- La pollinisation par les bourdons est d'autant plus importante que les populations d'abeilles mellifères diminuent.
Menaces sur les populations de bourdons
Malgré son importance écologique, le bourdon noir et orange est confronté à de nombreuses menaces.
- La perte d'habitat due à l'urbanisation et à l'intensification de l'agriculture réduit les ressources alimentaires et les sites de nidification.
- L'utilisation de pesticides, notamment les néonicotinoïdes, a un impact négatif sur la santé des bourdons et peut entraîner des mortalités importantes.
- Le changement climatique, avec des températures plus élevées et des événements météorologiques extrêmes, perturbe le cycle de vie des bourdons.
Le bourdon noir et orange : un insecte à observer avec prudence
Bien que le bourdon noir et orange soit un insecte important, il faut l'observer avec prudence.
- Comme toutes les abeilles, il peut piquer en cas de menace.
- Sa piqûre est douloureuse, mais rarement mortelle, sauf en cas d'allergie.
- Pour éviter les piqûres, il est important de ne pas s'approcher du nid, de ne pas le déranger et de ne pas faire de mouvements brusques.
Le bourdon noir et orange est un insecte fascinant, essentiel à la pollinisation et à la biodiversité. Il est important de le respecter et de le protéger, en préservant son habitat et en limitant l'usage des pesticides.