Les guêpes, insectes volants souvent associés à l'été, appartiennent à l'ordre des hyménoptères. Elles se caractérisent par leur comportement social, la construction de nids complexes et leur rôle écologique dans l'écosystème. Mais certaines espèces de guêpes peuvent s'avérer dangereuses pour l'homme en raison de leur venin et de leur comportement agressif.
Différentes races de guêpes en france
Le monde des guêpes est riche et diversifié, regroupant des milliers d'espèces. En France, on distingue principalement trois catégories : les guêpes sociales, les guêpes solitaires et les guêpes parasites.
Guêpes sociales
Les guêpes sociales vivent en colonies organisées autour d'une reine. Elles construisent des nids généralement en papier mâché, constitué de fibres végétales mâchées et mélangées à de la salive. Ces nids peuvent être de taille variable et se situer dans des endroits divers : sous terre, dans les arbres, sur les bâtiments, etc. Parmi les guêpes sociales les plus communes en France, on retrouve :
- Guêpes communes ( Vespula vulgaris , Vespula germanica ) : Ces guêpes sont omniprésentes, reconnaissables à leur corps jaune et noir strié. Elles se nourrissent d'insectes, de fruits et de substances sucrées. Leur comportement est généralement paisible, mais elles peuvent devenir agressives si elles se sentent menacées.
- Frelons ( Vespa crabro ) : Plus grands que les guêpes communes, les frelons possèdent un corps brun-rougeâtre avec des bandes jaunes. Ils sont connus pour leur agressivité et leur venin puissant. Les piqûres de frelons sont très douloureuses et peuvent provoquer des réactions allergiques graves.
- Frelons asiatiques ( Vespa velutina ) : Originaire d'Asie, le frelon asiatique a fait son apparition en France en 2004. Il se distingue par sa couleur noire avec des pattes jaunes et une bande orange sur l'abdomen. Ce frelon représente une menace pour les apiculteurs car il s'attaque aux ruches d'abeilles pour se nourrir. Son expansion en Europe est surveillée de près, car il peut poser des problèmes pour la biodiversité et la santé humaine.
Guêpes solitaires
Contrairement aux guêpes sociales, les guêpes solitaires ne vivent pas en colonies. Chaque femelle construit son propre nid et élève ses larves seule. Elles se nourrissent généralement de différents insectes et jouent un rôle important dans la régulation des populations d'insectes nuisibles. Parmi les guêpes solitaires les plus fréquentes en France, on peut citer :
- Guêpes maçonne ( Sceliphron caementarium ) : Ces guêpes construisent des nids en argile, ressemblant à des pots de terre, qu'elles placent généralement dans les bâtiments ou sur les murs. Elles se nourrissent de différents insectes et paralyse leur proie avec leur venin avant de les déposer dans le nid pour nourrir leurs larves.
- Guêpes fouisseuses ( Sphecidae ) : Cette famille regroupe de nombreuses espèces de guêpes solitaires qui creusent des tunnels dans le sol pour y construire leurs nids. Elles se nourrissent principalement d'insectes, qu'elles paralysent avec leur venin avant de les emporter dans leur nid.
- Guêpes à poterie ( Eumenidae ) : Ces guêpes construisent des nids en argile, ressemblant à des petites amphores, qu'elles placent généralement dans les cavités des arbres ou des murs. Elles se nourrissent de chenilles qu'elles paralysent avec leur venin avant de les enfermer dans le nid pour nourrir leurs larves.
Guêpes parasites
Les guêpes parasites se distinguent des autres guêpes par leur mode de vie. Elles ne construisent pas de nids et ne se nourrissent pas directement d'insectes, mais parasitent d'autres espèces. Elles pondent leurs œufs dans les larves ou les œufs d'autres insectes, et leurs larves se développent en consommant l'hôte. Ces guêpes jouent un rôle crucial dans la régulation des populations d'insectes nuisibles et sont ainsi considérées comme des auxiliaires précieux pour l'agriculture.
- Ichneumons ( Ichneumonidae ) : Cette famille regroupe des milliers d'espèces de guêpes parasites qui s'attaquent aux larves d'insectes, notamment les chenilles. Les ichneumons utilisent leurs ovipositeurs, des structures en forme d'aiguille, pour injecter leurs œufs dans les larves de leurs hôtes.
- Braconidés ( Braconidae ) : Les braconidés sont une autre famille importante de guêpes parasites qui s'attaquent à un large éventail d'insectes, notamment les chenilles, les pucerons et les mouches. Ils jouent un rôle crucial dans la lutte biologique contre les ravageurs des cultures.
Identifier les guêpes dangereuses
Parmi toutes les espèces de guêpes, certaines sont considérées comme dangereuses en raison de leur venin puissant et de leur comportement agressif. Il est important de les identifier et de prendre les précautions nécessaires pour éviter les piqûres.
Les frelons : une menace sérieuse
Les frelons, notamment les frelons européens ( Vespa crabro ) et les frelons asiatiques ( Vespa velutina ), sont connus pour leur venin puissant et leur agressivité. Leurs piqûres sont très douloureuses, provoquant une douleur intense et une réaction inflammatoire importante. De plus, leur venin peut provoquer des réactions allergiques graves, voire mortelles, chez les personnes sensibles.
- Description des piqûres : Les piqûres de frelons sont très douloureuses, provoquant une sensation de brûlure intense, une rougeur et un gonflement important. La douleur peut persister pendant plusieurs heures. Dans certains cas, la piqûre peut provoquer une réaction allergique grave, caractérisée par un gonflement généralisé, des difficultés respiratoires et un choc anaphylactique.
- Comportement agressif : Les frelons sont particulièrement agressifs lorsqu'ils se sentent menacés, notamment en cas de proximité avec leur nid. Ils peuvent attaquer en groupe et poursuivre l'intrus sur plusieurs mètres. Il est important de ne jamais s'approcher d'un nid de frelons et de les laisser tranquilles.
- Prévention : Pour éviter les piqûres de frelons, il est important d'être vigilant en présence de ces insectes. Il est conseillé de ne pas s'approcher des nids de frelons, de ne pas agiter les bras et de ne pas les déranger. Il est également important de ne pas laisser de nourriture ou de boissons sucrées à l'air libre, car elles peuvent attirer les frelons.
- Que faire en cas de piqûre : En cas de piqûre de frelon, il est important de retirer l'aiguillon en le grattant doucement avec un objet non pointu. Il faut ensuite désinfecter la zone de la piqûre avec de l'eau et du savon. Si la douleur est intense, il est conseillé de prendre un anti-inflammatoire. En cas de réaction allergique, il est important de consulter un médecin immédiatement.
Les guêpes communes : une menace plus modérée
Les guêpes communes, bien que moins dangereuses que les frelons, peuvent également provoquer des piqûres douloureuses et des réactions allergiques. Elles sont responsables de 95 % des piqûres de guêpes en France , selon l'Institut Pasteur.
- Description des piqûres : Les piqûres de guêpes communes sont douloureuses et provoquent une rougeur, un gonflement et une sensation de brûlure. La douleur peut persister pendant plusieurs heures. Dans certains cas, la piqûre peut provoquer une réaction allergique grave, caractérisée par un gonflement généralisé, des difficultés respiratoires et un choc anaphylactique.
- Comportement agressif : Les guêpes communes sont généralement paisibles, mais elles peuvent devenir agressives si elles se sentent menacées. Il est important de ne pas les déranger, de ne pas agiter les bras et de ne pas s'approcher de leur nid.
- Prévention : Pour éviter les piqûres de guêpes communes, il est important d'être vigilant en présence de ces insectes. Il est conseillé de ne pas s'approcher des nids de guêpes, de ne pas agiter les bras et de ne pas les déranger. Il est également important de ne pas laisser de nourriture ou de boissons sucrées à l'air libre, car elles peuvent attirer les guêpes.
- Que faire en cas de piqûre : En cas de piqûre de guêpe commune, il est important de retirer l'aiguillon en le grattant doucement avec un objet non pointu. Il faut ensuite désinfecter la zone de la piqûre avec de l'eau et du savon. Si la douleur est intense, il est conseillé de prendre un anti-inflammatoire. En cas de réaction allergique, il est important de consulter un médecin immédiatement.
Le frelon asiatique : une menace croissante
Le frelon asiatique ( Vespa velutina ) est une espèce invasive qui représente une menace pour la biodiversité et la santé humaine. Son venin est plus puissant que celui des frelons européens, et il est connu pour son agressivité. On estime qu'il existe aujourd'hui plus de 10 000 nids de frelons asiatiques en France .
- Description des piqûres : Les piqûres de frelons asiatiques sont très douloureuses et provoquent une sensation de brûlure intense, une rougeur et un gonflement important. La douleur peut persister pendant plusieurs heures. De plus, leur venin est plus puissant que celui des frelons européens, et il peut provoquer des réactions allergiques graves, voire mortelles, chez les personnes sensibles.
- Comportement agressif : Les frelons asiatiques sont particulièrement agressifs lorsqu'ils se sentent menacés, notamment en cas de proximité avec leur nid. Ils peuvent attaquer en groupe et poursuivre l'intrus sur plusieurs mètres. Il est important de ne jamais s'approcher d'un nid de frelons asiatiques et de les laisser tranquilles.
- Prévention : Pour éviter les piqûres de frelons asiatiques, il est important d'être vigilant en présence de ces insectes. Il est conseillé de ne pas s'approcher des nids de frelons asiatiques, de ne pas agiter les bras et de ne pas les déranger. Si vous rencontrez un nid de frelons asiatiques, il est important de contacter les autorités compétentes pour la destruction ou le déplacement du nid.
- Que faire en cas de piqûre : En cas de piqûre de frelon asiatique, il est important de consulter un médecin immédiatement, car le risque de choc anaphylactique est plus élevé qu'avec les autres espèces de guêpes.
Comment se protéger des piqûres de guêpes
Pour éviter les piqûres de guêpes, il est important de prendre certaines précautions et de suivre quelques conseils simples :
- Rester vigilant : Il est important de rester vigilant lors des activités de plein air, notamment en présence de guêpes. Évitez les zones où les guêpes sont nombreuses, comme les zones boisées, les prairies fleuries et les terrains de jeux.
- Porter des vêtements clairs : Les guêpes sont attirées par les couleurs foncées, il est donc conseillé de porter des vêtements clairs lors de vos sorties en pleine nature.
- Éviter les parfums forts : Les guêpes sont attirées par les odeurs fortes, il est donc conseillé d'éviter les parfums et les produits cosmétiques parfumés.
- Maintenir un environnement propre : Il est important de maintenir un environnement propre et ordonné pour éviter d'attirer les guêpes. Éliminez les déchets alimentaires, couvrez les aliments et nettoyez les terrasses et les jardins.
- Protéger les fenêtres et les portes : Il est conseillé d'installer des moustiquaires sur les fenêtres et les portes pour empêcher les guêpes d'entrer dans votre maison.
- Que faire en cas de rencontre avec un nid de guêpes : Si vous rencontrez un nid de guêpes, il est important de ne pas vous approcher et de ne pas les déranger. Il est conseillé de ne pas agiter les bras et de contacter les autorités compétentes pour la destruction ou le déplacement du nid.
- Identifier et gérer les nids de guêpes : Si vous constatez la présence d'un nid de guêpes dans votre maison ou votre jardin, il est important de contacter un professionnel qualifié pour la destruction ou le déplacement du nid. Ne tentez pas de le détruire vous-même, car vous risquez de vous faire piquer.
- Les allergiques : Si vous êtes allergique aux piqûres de guêpes, il est important de vous munir d'un stylo auto-injecteur d'adrénaline et de consulter un médecin pour une meilleure gestion de votre allergie.
La cohabitation avec les guêpes est possible avec prudence et respect. Il est important de connaître les espèces dangereuses et d'apprendre à se protéger. Il est conseillé de contacter les autorités compétentes si vous êtes confronté à un nid de guêpes ou si vous suspectez la présence d'une espèce invasive.